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A Universidade de Santiago deu início, esta quarta-feira, ao Ano Letivo 2025/2026, com uma cerimónia solene presidida pelo Presidente da República, José Maria Neves, que decorreu no Campus da Praia. O evento marcou o arranque de um novo ciclo académico, reunindo estudantes, docentes, dirigentes, parceiros institucionais e convidados especiais num ambiente de entusiasmo, partilha e inspiração.

Na abertura, a Diretora do Campus da Praia, Marcília Fernandes, deu as boas-vindas à comunidade académica, sublinhando que a Universidade de Santiago é “mais do que um espaço de ensino e aprendizagem”.

“É um lugar de construção de conhecimento, de reflexão crítica, de inovação e, acima de tudo, de transformação humana e social”, afirmou.

A responsável destacou ainda que a US se constrói diariamente através do respeito, da partilha e do crescimento mútuo.

“Hoje recebemos novos estudantes, docentes, investigadores e colaboradores, cada um com a sua história, os seus sonhos e a sua vontade de contribuir para um futuro mais justo e sustentável. Que encontrem aqui um verdadeiro lar académico, onde se cultiva o saber com liberdade, responsabilidade e paixão”, acrescentou.

O Reitor da Universidade de Santiago, Professor Doutor Gabriel Fernandes, felicitou os novos alunos pela escolha da instituição e pelo investimento no conhecimento como instrumento de realização pessoal e inserção socioprofissional.

“A vossa opção pela Universidade de Santiago é um sinal de confiança no nosso projeto científico-pedagógico e no nosso compromisso com a qualidade e a relevância social dos nossos cursos. Sejam, pois, bem-vindos à Universidade de Santiago”, declarou.

Gabriel Fernandes realçou ainda o papel transformador do ensino superior e apelou à responsabilidade coletiva:

“Cada um, à sua maneira, será chamado a contribuir com o seu esforço, o seu conhecimento e a sua entrega para um mundo mais justo e solidário. Todos seremos chamados a batalhar por um Cabo Verde mais desenvolvido e com melhor qualidade de vida.”

Presidindo à cerimónia, o Presidente da República, José Maria Neves, destacou a importância das universidades enquanto motores de mudança e apelou à comunidade académica para transformar o ensino superior em “oficinas de soluções” face aos desafios nacionais.

“Num país ainda marcado por desigualdades, seca e desemprego juvenil, o ensino superior tem de ser mais do que um templo do saber, tem de ser uma oficina de soluções”, defendeu.

O Chefe de Estado exortou as universidades a recorrerem à ciência, à investigação e à inovação para responder às dificuldades do país, sublinhando que “o conhecimento só cumpre o seu papel quando chega a todas as fissuras da sociedade”.

No seu discurso, José Maria Neves abordou também a necessidade de uma visão integrada do desenvolvimento nacional, propondo maior investimento no ensino superior, mais bolsas de estudo e melhores condições para os estudantes deslocados, nomeadamente ao nível das residências e cantinas universitárias.

O Presidente destacou ainda a relevância do conhecimento histórico e cultural para a construção da soberania nacional. Na qualidade de Patrono da História Geral de África, lançou um apelo ao prosseguimento da História Geral de Cabo Verde, sobretudo no que respeita aos séculos XIX e XX:

“Não existe soberania verdadeira sem consciência histórica. É urgente continuar a escrever, estudar e ensinar a nossa própria história, com rigor e espírito crítico.”

Neves apelou igualmente ao consenso científico em torno da plena oficialização da Língua Cabo-verdiana, defendendo que o ensino da língua deve começar o mais cedo possível, pois “facilita a aprendizagem do português e de outras línguas”.

Concluindo a sua intervenção, o Chefe de Estado reiterou a missão das universidades como espaços de liberdade, pensamento crítico e pluralidade:

“A Universidade deve formar não apenas mentes brilhantes, mas também consciências luminosas. O saber é mais do que poder: é responsabilidade, é serviço, é gesto de amor pela vida”.

O dia contou ainda com atuações culturais protagonizadas pelos Talentos US, apresentações dos novos estudantes e momentos de confraternização entre alunos, professores e convidados, simbolizando o espírito de união e pertença que caracteriza a Universidade de Santiago.